Mekosuchinae

Die Mekosuchinae sind ein ausgestorbenes Taxon der Krokodile in Australien und Teilen Ozeaniens. Fossilien wurden aus der Zeit des Miozäns gefunden. Die Mekosuchinae existierten vereinzelt bis in das Holozän hinein und starben ungefähr zeitgleich mit der Ankunft von Menschen auf den Inseln Fidschi, Neu-Kaledonien und Vanuatu aus.

Mekosuchinae starben in Australien infolge der Ankunft von Krokodilen der Gattung Crocodylus aus, die sich beispielsweise im Leistenkrokodil findet. Arten wie Mekosuchus inexpectatus und Mekosuchus kalpokasi überlebten auf Vanuatu und Neu-Kaledonien, bis Menschen die Inseln erreichten; Menschen werden (direkt oder indirekt) für die Auslöschung der Tiere verantwortlich gemacht. Obwohl als sicher gilt, dass das hauptsächliche Aussterben der Tiere im Pliozän auftrat, wird angenommen, dass in manchen Lebensräumen vereinzelt Arten bis vor etwa 3000 Jahren auftraten.

In dieses Taxon gehören folgende Arten:

† Mekosuchinae Gattung: † Kambara Paul M.A. Willis & Ralph E. Molnar, 1993 † Kambara taraina Lucas A. Buchanan, 2009 † Kambara molnari Timothy R. Holt, [[Steven W. Salisbury| & , 2005 † Kambara murgonensis & , 1993 † Kambara implexidens & , 1996 Gattung: † Australosuchus & , 1991 (Zugehörigkeit umstritten) † Australosuchus clarkae & , 1991 Gattung: † Pallimnarchus Charles Walter De Vis, 1886 † Pallimnarchus pollens , 1886 † Pallimnarchus gracilis & , 1997 Gattung: † Baru , Peter Murray & Dirk Megirian, 1990 † Baru huberi , 1997 † Baru wickeni , 1997 † Baru darrowi , & , 1990 Gattung: † Trilophosuchus , 1993 † Trilophosuchus rackhami , 1993 Gattung: † Harpacochampsa , & , 1991 (Zugehörigkeit umstritten) † Harpacochampsa camfieldensis , & , 1991 Gattung: † Volia , Trevor H. Worthy & , 2002 † Volia athollandersoni , & , 2002 Gattung: † Quinkana , 1981 † Quinkana meboldi , 1997 † Quinkana timara , 1994 † Quinkana babarra & Brian S. Mackness, 1996 † Quinkana fortirostrum , 1981 Gattung: † Mekosuchus Jean-Christophe Balouet & Éric Buffetaut, 1987 † Mekosuchus whitehunterensis , 1997 † Mekosuchus sanderi , 2001 † Mekosuchus inexpectatus & , 1987 † Mekosuchus kalpokasi Jim I. Mead, David William Steadman, Stuart H. Bedford, Christopher J. Bell & Matthew Spriggs, 2002

Obwohl Uneinigkeit über die Klassifizierung der Mekosuchinae in die Familie Echte Krokodile (Crocodylidae) herrscht, da von mancher Seite angenommen wird, es sei eine komplett eigene Familie, ist gewiss, dass die Krokodile der Mekosuchinae zumindest ein breit gefächertes Erscheinungsspektrum aufwiesen. Eine der früheren Spezies, Trilophosuchus rackhami, deren Überreste in Queensland gefunden wurden, hatte eine kurze Schnauze und verhältnismäßig große Augen; Theorien zufolge jagte es seine Beute, indem es auf Bäume kletterte und im richtigen Moment von ihnen herabstürzte (daraus resultierte der Spitzname „Sturz-Kroko“).

Ein Fossil der Mekosuchinae wurde in den Miozän-Einlagerungen auf Neuseeland ausgegraben. Die Art Mekosuchus besiedelte eine Reihe pazifischer Inseln; es wird angenommen, dass es sich im Korallenmeer von Insel zu Insel bewegte, etwa über die Chesterfieldinseln nach Neu-Kaledonien und von dort weiter auf andere Inseln und Archipele. Vermutungen existieren, denen zufolge weitere Überreste von Mekosuchus auf Tonga und Samoa gefunden werden könnten.