Antipatharia

Die Schwarzen Korallen (Antipatharia), wegen ihres stacheligen, organischen Skeletts auch Dörnchenkorallen genannt, sind eine weltweit verbreitete Ordnung der Blumentiere (Anthozoa). Meistens leben sie in tropischen Meeren in Tiefen über 100 Metern. Im flachen Wasser lebende Arten wachsen meist in Höhlen. Sie bilden immer Kolonien. Derzeit kennt man etwa 235 Arten, die in sieben Familien mit über 40 Gattungen eingeordnet werden.

Die kleinen, 1 bis 1,5 mm im Durchmesser messenden Polypen haben sechs Tentakel und ernähren sich von winzigen planktonischen Organismen. Die Kolonien sind strauch-, feder- oder fächerförmig, Cirrhipathes spiralis sieht aus wie eine Peitsche, deren Ende spiralig aufgerollt ist. Die verwandte Art Cirrhipathes rumphii ist mit 6 Meter Höhe die größte Art. Das braune oder schwarze Skelett besteht aus einer sehr harten, hornartigen, proteinhaltigen Substanz. Es wird bei einigen Arten, vor allem das der Gattung Antipathes, zu Schmuckstücken verarbeitet. In letzter Zeit wurden die Bestände so stark ausgebeutet, dass sie vielerorts verschwunden sind. In einigen Ländern sind sie deswegen geschützt. Lebende Exemplare der Gattung Leiopathes wurden vor Hawaii auf ein Alter von 4265 Jahren datiert.E. Brendan Roark et al.: Extreme longevity in proteinaceous deep-sea corals. PNAS, Band 106, 2009, S. 5204–5208;

Nach den Revisionen von Dennis Opresko in einer Reihe von Publikationen von 2001 bis 2006 besteht die Ordnung Antipatharia nun aus sieben Familien:

Ordnung Antipatharia Milne Edwards & Haime, 1857 Familie Antipathidae Ehrenberg, 1834

Gattung Antipathes Pallas, 1766 Gattung Allopathes Opresko & Cairns, 1994 Gattung Drahtkorallen (Cirrhipathes de Blainville, 1830) Gattung Stichopathes Brook, 1889 Familie Aphanipathidae Opresko, 2004 Unterfamilie Aphanipathinae Opresko, 2004 Gattung Aphanipathes Brook, 1889 Gattung Pteridopathes Opresko, 2004 Gattung Tetrapathes Opresko, 2004 Gattung Asteriopathes Opresko, 2004 Gattung Phanopathes Opresko, 2004 Unterfamilie Acanthopathinae Opresko, 2004 Gattung Acanthopathes Opresko, 2004 Gattung Rhipidipathes Milne Edwards & Haime, 1857 Gattung Distichopathes Opresko, 2004 Gattung Elatopathes Opresko, 2004 Familie Cladopathidae Kinoshita, 1910 Unterfamilie Cladopathinae Kinoshita, 1910 Gattung Cladopathes Brook, 1889 Gattung Chrysopathes Opresko, 2003 Gattung Trissopathes Opresko, 2003 Unterfamilie Hexapathinae Opresko, 2003 Gattung Hexapathes Kinoshita, 1910 Gattung Heliopathes Opresko, 2003 Unterfamilie Sibopathinae Opresko, 2003 Gattung Sibopathes van Pesch, 1914 Familie Leiopathidae Haeckel, 1896

Gattung Leiopathes Haime, 1849 Familie Myriopathidae Opresko, 2001

Gattung Myriopathes Opresko, 2001 Gattung Cupressopathes Opresko, 2001 Gattung Tanacetipathes Opresko, 2001 Gattung Plumapathes Opresko, 2001 Gattung Antipathella Brook, 1889 Familie Schizopathidae Brook, 1889 Unterfamilie Schizopathinae Brook, 1889 Gattung Schizopathes Brook (1889), Gattung Bathypathes Brook, 1889 Gattung Stauropathes Opresko, 2002 Gattung Abyssopathes Opresko, 2002 Gattung Saropathes Opresko, 2002 Gattung Dendrobathypathes Opresko, 2002 Unterfamilie Parantipathinae Opresko, 2002 Gattung Parantipathes Brook, 1889 Gattung Taxipathes Brook, 1889 Gattung Lillipathes Opresko, 2002 Gattung Umbellapathes Opresko, 2005 Gattung Dendropathes Opresko, 2005 Familie Stylopathidae Opresko, 2006

Gattung Stylopathes Opresko, 2006 Gattung Tylopathes Brook, 1889 Gattung Triadopathes Opresko, 2006