Leptopelis

Die Waldsteigerfrösche (Leptopelis) sind eine Gattung afrikanischer Froschlurche in der Familie der Langfingerfrösche (Arthroleptidae).

Datei:Leptopelis natalensis.JPG|''Leptopelis natalensis'' Datei:Parkeritotal.jpg|''[[Leptopelis parkeri]]'' Datei:Parkerilateral.jpg|''[[Leptopelis parkeri]]'' Datei:Leptopelis rufus01.jpg|''Leptopelis rufus'' Datei:Leptopelis uluguruensis femelle enceinte.jpg|''Leptopelis uluguruensis'' – Weibchen Datei:Leptopelis uluguruensis male adulte.jpg|''Leptopelis uluguruensis'' – Männchen Datei:Vermiculatusmale.jpg|''[[Leptopelis vermiculatus]]'', männlich Datei:Leptopelis_Vermiculatus.jpg|''[[Leptopelis vermiculatus]]'', juvenil Datei:vermiweibchenlateral2.jpg|''[[Leptopelis vermiculatus]]'', weiblich Datei:Bonn zoological bulletin - Leptopelis viridis.jpg|''Leptopelis viridis''

Typisch für manche dieser Frösche ist, dass sie sich in Trockenzeiten im feuchten Erdreich vergraben und in den feuchteren Jahreszeiten dann wieder aktiv sind. Ihre Eier werden ins feuchte Erdreich oder Moos gelegt, von wo die Kaulquappen nach dem Schlüpfen dann ihren Weg zum Wasser finden. Manche Paarungsrufe werden als kurzes „Klack“ beschrieben; andere Arten rufen auch melodiöser.

Das auffälligste Merkmal sind die sehr großen Augen mit senkrecht stehenden Pupillen. Die Tiere werden etwa fünf bis zehn Zentimeter groß. Die Weibchen sind oft deutlich größer als die Männchen. Manche Arten haben in ihrer Jugend eine andere Färbung als im adulten Stadium; das „Jugendkleid“ ist dann grün. Meistens sind sie braun gefärbt mit einer dunkleren Musterung am Rücken, die Unterseite ist hell gefärbt. Etwas buntere Arten sind beispielsweise Leptopelis flavomaculatus und Leptopelis uluguruensis. Die Augenfarbe geht von einem Dunkelbraun-Goldgelb bis zu Rot (etwa Leptopelis parkeri). Die Unterscheidung der einzelnen Arten ist schwierig, weil sich viele Arten sehr ähnlich sind und oft nur durch ihr geographisches Vorkommen unterschieden werden. Manche Arten wurden auch aufgrund von Einzelfunden bestimmt. Die Pupille ist senkrecht und die Augen für Nachttiere typisch groß, was ihnen unter anderem auch den Namen „Afrikanischer Großaugenlaubfrosch“ eingebracht hat. Dadurch lassen sie sich von anderen Taxa gut unterscheiden.

Nach der Einführung neuer phylogenetischer Methoden in der Forschung zu Anfang des 21. Jahrhunderts wurden Zweifel über die Verwandtschaft der Waldsteigerfrösche mit den übrigen Riedfröschen (Hyperoliidae) laut, zu denen sie bis dahin gezählt worden waren. Nach einer ausführlichen molekulargenetischen Studie durch Darrel R. Frost und andere Wissenschaftler mit dem Namen The Amphibian Tree of Life im Jahre 2006 wurden sie daher in die Familie der Langfingerfrösche (Arthroleptidae) gestellt. Dort bildet Leptopelis die einzige Gattung der Unterfamilie Leptopelinae.

Gattung Die Typusart der Gattung ist der ursprünglich unter dem Namen Hyla aubryi beschriebene Gabun-Waldsteigerfrosch (Leptopelis aubryi).

Arten Die Gattung umfasst 54 Arten: Stand: 9. Mai 2022 mini|Leptopelis aubryi mini|Leptopelis brevirostris mini|Leptopelis calcaratus mini|Leptopelis flavomaculatus mini|Leptopelis grandiceps

Leptopelis anchietae , 1873) Leptopelis anebos & , 2014 Leptopelis argenteus , 1893) Leptopelis aubryi , 1856) – Gabun-Waldsteigerfrosch Leptopelis aubryioides , 1907); Synonym: Leptopelis omissus , 1992 Leptopelis bequaerti , 1941 Leptopelis bocagii , 1865) Leptopelis boulengeri , 1898) Leptopelis brevirostris , 1898) – Kamerun-Waldsteigerfrosch Leptopelis broadleyi , 1985) Leptopelis bufonides , 1967 Leptopelis calcaratus , 1906) Leptopelis christyi , 1912) Leptopelis concolor , 1929 Leptopelis cynnamomeus , 1893) Leptopelis diffidens & , 2021 Leptopelis fenestratus , 1972 Leptopelis fiziensis , 1973 Leptopelis flavomaculatus , 1864); Synonym: Leptopelis barbouri , 1929 – Gelbbrauner Waldsteigerfrosch Leptopelis gramineus , 1898) Leptopelis grandiceps , 1929; Synonym: Leptopelis usambarae , 1929 Leptopelis jordani , 1936 Leptopelis karissimbensis , 1929 Leptopelis kivuensis , 1929 Leptopelis lebeaui , 1933) Leptopelis mackayi , , , & , 2006 Leptopelis macrotis , 1967 Leptopelis marginatus , 1895) Leptopelis millsoni , 1895) Leptopelis modestus , 1898) Leptopelis montanus & , 2021 Leptopelis mossambicus , 1985 Leptopelis mtoewaate & , 2014 Leptopelis natalensis , 1849) Leptopelis nordequatorialis , 1966 Leptopelis notatus , 1875) Leptopelis occidentalis , 1967 Leptopelis ocellatus , 1902) Leptopelis oryi , 1968 Leptopelis palmatus , 1868) Leptopelis parbocagii & , 1987 Leptopelis parkeri & , 1928 – Parkers Waldsteigerfrosch Leptopelis parvus & , 1959 Leptopelis ragazzii , 1896) Leptopelis rufus , 1874 – Roter Waldsteigerfrosch Leptopelis spiritusnoctis , 2007 Leptopelis susanae , 1977 Leptopelis uluguruensis & , 1928 – Gepunkteter Waldsteigerfrosch Leptopelis vannutellii , 1898) Leptopelis vermiculatus , 1909) – Grüner Waldsteigerfrosch Leptopelis viridis , 1869) Leptopelis xenodactylus , 1963 Leptopelis yaldeni , 1977 Leptopelis zebra , 2001

Leptopelis brevipes , 1906) und Leptopelis crystallinoron , & , 2005 sind Synonyme von Leptopelis brevirostris , 1898) (Kamerun-Waldsteigerfrosch).

Aufgrund ihres deutschsprachigen Trivialnamens könnten die Waldsteigerfrösche mit den Baumsteigerfröschen (Dendrobatidae) verwechselt werden. Während diese jedoch in Süd- und Mittelamerika anzutreffen sind, kommt die Gattung der Waldsteigerfrösche ausschließlich in Afrika südlich der Sahara bis in das östliche Südafrika vor.