Antaresia

Die Südpythons (Antaresia) oder Gefleckten Pythons sind eine Gattung aus der Familie der Pythons (Pythonidae). Sie beinhaltet vier Arten kleinerer Pythons. Das Verbreitungsgebiet umfasst überwiegend die nördlichen zwei Drittel Australiens. Sie kommen in sehr unterschiedlichen Biotopen vor; von offenen Graslandschaften über Wälder bis zu überwiegend felsigen Gebieten. Auch die Nähe von Siedlungen wird nicht gemieden. Die Südpythons ernähren sich von Mäusen, Ratten, Vögeln und Fledermäusen, aber auch von Skinken und Geckos. Südpythons sind dämmerungs- und nachtaktiv, sehr rege und geschickte Kletterer. Wie alle Pythons sind die Südpythons ungiftig und töten ihre Beute durch Umschlingen.

Die Gattung umfasst vier Arten:

Gefleckter Python (Antaresia childreni Gray 1842), nördliches Australien, braune Fleckenzeichnung auf hellbraunem Grund, die sich meist bei den adulten Tieren verliert. Länge 80–100 cm. Fleckenpython (Antaresia maculosa) mit zwei Unterarten: Antaresia m. maculosa (Peters 1873) nordöstliches Australien, dunkelbraune bis fast schwarze, kräftige Fleckenzeichnung auf hellbraunem Grund. Länge 80–100 cm (in Gefangenschaft max. 150 cm). A. m. brentonologhlini (Hoser 2003), im Vergleich zur Nominatform deutlich hellere Grundfärbung mit etwa 10 % weniger dunkler Zeichnung und adult etwa 10 cm länger als diese. Stimson-Python (Antaresia stimsoni Smith 1985), West- und Zentralaustralien, rostbraune Fleckenzeichnung auf sandfarbenem Grund. Länge 70–80 cm; mit zwei Unterarten: A. s. stimsoni A. s. orientalis Perth-Zwergpython (Antaresia perthensis Stull 1932), westliches Australien, rostbraune Fleckenzeichnung auf hellbraunem Grund. Länge 40–70 cm.

Zwischen A. childreni, A. maculosa und A. stimsoni kommt es innerhalb des gemeinsamen Verbreitungsgebietes zuweilen zu Bastardisierungen.