Melierax poliopterus

El azor lagartijero somalí (Melierax poliopterus) es una especie de ave Accipitriforme, de la familia Accipitridae, que vive en el este de África.

Es una especie intermedia entre el Melierax metabates (azor lagartijero claro) y el Melierax canorus (azor lagartijero oscuro), tanto en el color de su plumaje, como en su tamaño general y longitud de sus patas, aunque no cohabitan en el mismo territorio. Tradicionalmente se ha considerado una subespecie del Melierax canorus, pero las pequeñas diferencias morfológicas entre ambas y sus distintas áreas de distribución han hecho que se la sitúe como una nueva especie.

Mide entre 49 y 55 cm de longitud, de 96 a 110 cm de envergadura y su cola mide entre 20 y 25 cm de longitud. El tamaño de los machos es un 15% menor que el de las hembras. Los adultos tienen la cabeza, pecho y partes superiores de color gris. El vientre tiene un fino barrado gris y blanco y las plumas caudales son de color blanco. La parte inferior de las alas es de color blanco, con las plumas secundarias de un gris claro y las primarias de color gris más oscuro, dando la impresión, visto desde el suelo, de un ave de color blanco con puntas alares oscuras y cabeza gris. La cola es negra en su parte superior y blanca en la inferior, con un barrado gris. La base del pico es de color amarillo y sus patas son de una naranja rojizo. Los ejemplares inmaturos son de color pardo pálido, con una ceja blanca sobre el ojo y son prácticamente idénticos a los ejemplares juveniles del azor lagartijero claro, distinguiéndose tan solo por tener unas patas ligeramente más largas que estos últimos.

Vive en áreas semidesérticas, sabanas y zonas de monte bajo hasta altitudes de 2000 m en el sur de Etiopía y Yibuti, el oeste de Somalia, el este de Kenia y el noreste de Tanzania y Uganda.

Categoría:Accipitridae Categoría:Aves de África Categoría:Aves de Kenia Categoría:Animales descritos en 1868 Categoría:Taxones descritos por Jean Cabanis