Megascolex

Megascolex (von griech. μέγας mégas „groß“ und σκώληξ skṓlēx „Wurm“) ist eine Gattung von Wenigborstern aus der Familie der Megascolecidae (Riesenregenwürmer) in der Ordnung der Crassiclitellata (Regenwürmer im weiteren Sinne), deren über hundert beschriebene Arten in den Tropen mit Schwerpunkt in Asien verbreitet sind.

In der Gattung Megascolex sind folgende Arten beschrieben worden, wovon allein in Indien bisher 33 Arten nachgewiesen sind:

Megascolex acanthodriloides Michaelsen, 1897 Megascolex adami Michaelsen, 1910 Megascolex affinis Beddard, 1883 Megascolex albanyensis Michaelsen, 1907 Megascolex albidus Beddard, 1895 Megascolex albidus Jackson, 1931 Megascolex andersoni Spencer, 1902 Megascolex animae K. Lee, 1959 Megascolex annandalei Stephenson, 1913 Megascolex annulatus Horst, 1883 Megascolex antarctica Baird, 1873 Megascolex armatus Horst, 1893 Megascolex auriculata Aiyer, 1929 Megascolex avicula Aiyer, 1929 Megascolex bifoveatus Stephenson, 1913 Megascolex bistichus Michaelsen, 1907 Megascolex burniensis Jamieson, 1974 Megascolex caeruleus Templeton, 1844 (Sri Lanka) Megascolex campester Stephenson, 1915 Megascolex capensis Horst, 1883 Megascolex celmisiae Jamieson, 1973 Megascolex cingulatus Beddard, 1892 Megascolex cochinensis Stephenson, 1915 Megascolex coeruleus Bourne, 1891 Megascolex colliensis Michaelsen, 1907 Megascolex collinus Michaelsen, 1907 Megascolex crateroides Boardman, 1943 Megascolex curgensis Michaelsen, 1926 Megascolex curtus Stephenson, 1913 Megascolex diffringens Baird, 1869 Megascolex escherichi Michaelsen, 1910 Megascolex eunephrus Cognetti, 1911 Megascolex fardyi Spencer, 1902 Megascolex filieiseta Stephenson, 1915 Megascolex fletcheri Michaelsen, 1907 Megascolex fumigatus Michaelsen, 1903 Megascolex funis Michaelsen, 1897 Megascolex fuseus Michaelsen, 1918 Megascolex galei Michaelsen, 1907 Megascolex harveyensis Michaelsen, 1907 Megascolex hendersoni Michaelsen, 1907 Megascolex heterochaetus Michaelsen, 1918 Megascolex horai Stephenson, 1922 Megascolex hortenensis Stephenson, 1915 Megascolex illidgei Spencer, 1900 Megascolex imparicystis Michaelsen, 1907 Megascolex indicus Horst, 1883 Megascolex inermis Stephenson, 1933 Megascolex insignis Michaelsen, 1910 Megascolex iris Michaelsen, 1892 Megascolex japonicus Horst, 1883 Megascolex jenolanensis Boardman, 1943 Megascolex kavalaianus Stephenson, 1915 Megascolex kempi Stephenson, 1915 Megascolex konkanensis Fedarb, 1898 Megascolex kumiliensis Aiyer, 1929 Megascolex laingii Benham, 1903 Megascolex larpentensis Spencer, 1902 Megascolex lineatus Hutton, 1877 Megascolex lobulatus Spencer, 1902 Megascolex longicystis Nicholls & Jackson, 1927 Megascolex longiseta Michaelsen, 1907 Megascolex lorenri Rosa, 1894 Megascolex margaritaceus Michaelsen, 1892 Megascolex mazarredi Rosa, 1894 Megascolex mediaevicie Michaelsen, 1907 Megascolex mekonianus Cognetti, 1922 Megascolex minor Spencer, 1900 Megascolex monostichus Michaelsen, 1907 Megascolex montanus Spencer, 1900 Megascolex monticola Beddard, 1895 Megascolex montisathuri Jamieson, 1974 Megascolex mortenseni Michaelsen, 1924 Megascolex multispinus Michaelsen, 1897 Megascolex musica Horst, 1883 Megascolex novaecaledoniae Michaelsen, 1913 Megascolex novae-zelandiae Lee, 1952 Megascolex nureliyensis Michaelsen, 1897 Megascolex oneilli Stephenson, 1914 Megascolex paranellus Gates, 1945 Megascolex parvus Michaelsen, 1918 Megascolex pattipolensis Stephenson, 1913 Megascolex peermadensis Aiyer, 1929 Megascolex pentagonalis Stephenson, 1916 Megascolex peranellus Gates, 1945 Megascolex pharetratus Rosa, 1894 Megascolex phaseolus Stephenson, 1915 Megascolex pictus Michaelsen, 1892 Megascolex polytheca Stephenson, 1915 Megascolex porphyrizonas Stephenson, 1924 Megascolex pritchardi Spencer, 1902 Megascolex pumilio Stephenson, 1916 Megascolex purpurascens Michaelsen, 1907 Megascolex quintus Stephenson, 1913 Megascolex ratus Cognetti, 1911 Megascolex robustus Vaillant, 1889 Megascolex rodwayi Stephenson, 1931 Megascolex sanctae-helenae Baird, 1873 Megascolex sarasinorum Michaelsen, 1897 Megascolex schmardae Horst, 1883 Megascolex sextus Stephenson, 1913 Megascolex sieboldi Horst, 1883 Megascolex simplex Megascolex singhalensis Michaelsen, 1897 Megascolex spectabilis Michaelsen, 1910 Megascolex sumatranus Horst, 1883 Megascolex swarbricki Nicholls & Jackson, 1927 Megascolex sylvestris Hutton, 1877 Megascolex sylvicola Megascolex syndetoporus Jackson, 1931 Megascolex templetonianus Rosa, 1892 Megascolex tenax Beddard, 1895 Megascolex terangiensis Spencer, 1900 Megascolex tisdalli Spencer, 1902 Megascolex torbayensis Michaelsen, 1907 Megascolex travancorense Michaelsen, 1910 Megascolex travancorensis Megascolex trivandranus Stephenson, 1916 Megascolex varians Michaelsen, 1897 Megascolex whistleri Michaelsen, 1907 Megascolex wiburdi Boardman, 1943 Megascolex willeyi Michaelsen, 1909 Megascolex zeitri Michaelsen, 1907 Megascolex zietri Megascolex zietzi Michaelsen, 1907 Megascolex zygochaetus Michaelsen, 1897

Als erste Art wurde 1844 von Robert Templeton die in Flachlandregenwäldern auf Sri Lanka heimische Art Megascolex caeruleus beschrieben, die mit Längen von bis zu einem Meter zu den sehr großen Regenwurmarten gehört und durch ihre blaue Färbung auffällig ist.

Wie alle Gürtelwürmer sind die Riesenregenwürmer der Gattung Megascolex Zwitter und pflanzen sich geschlechtlich durch gegenseitige Begattung fort, wobei das Sperma des jeweiligen Sexpartners in den Receptacula seminis gespeichert wird. Mithilfe des kurzen Clitellums werden Kokons gebildet, in die beide Muttertiere ihre Eier legen und mit dem Sperma des Sexpartners besamen. Die Embryonen entwickeln sich im Kokon zu fertigen Regenwürmern.

Die Megascolex-Regenwürmer sind wie andere Crassiclitellaten Bodenbewohner und Substratfresser, welche die organischen Bestandteile des verschluckten Substrats verdauen.

Die Riesenregenwürmer der Gattung Megascolex haben zylindrische Körper, die Längen von mehreren Zentimetern bis über einen Meter erreichen können. Um jedes Segment herum verläuft eine Reihe zahlreicher Borsten, die jeweils durch eine Mittellinie am Bauch und am Rücken unterbrochen ist. Der Darmkanal hat vor dem 7. Segment einen Kaumagen und weist keinerlei Blindsäcke auf. Die Nephridien sind diffus büschelförmig. Das Clitellum umfasst stets mehr als drei Segmente. Die beiden männlichen Geschlechtsöffnungen der Zwitter sitzen bauchseitig am 18. Segment, die unpaare weibliche Geschlechtsöffnung am 14. Segment. Es gibt 1 bis 5 Paar Receptacula seminis, deren Ausgänge sich seitlich bis mittig am Bauch zwischen dem 4. und 9. Segment befinden. Penisborsten sind vorhanden.