Acaulidae

Die Acaulidae sind eine ausschließlich im Meer lebende Familie der Hydrozoen (Hydrozoa) aus dem Stamm der Nesseltiere (Cnidaria). Es handelt sich um eine kleine Familie von fünf Arten in drei Gattungen, deren Vorkommen auf den Nordatlantik beschränkt ist.

Die wenigen Arten der Familie leben im Nordatlantik und seinen Nebenmeeren (Mittelmeer, Ostsee), z. T. mobil im Lückensystem zwischen groben Schalenbruchstücken und im Schlamm, oder angeheftet an Sandkörner oder Schalenbruchstücken in Tiefen von etwa 10 bis 300 m.

Die Vertreter dieser Gruppe haben nur ein festsitzendes Polypenstadium, das auch mobil sein kann, und kein freies Medusenstadium mehr. Die Hydroidpolypen sind solitär, der Körper ist unterteilt in einen basalen und einen distalen Teil. Der basale Teil ist konisch bis zylindrisch und kann von einem gelatinösen Perisarc umgeben sein, das Filamente zum Verankern bilden kann. Auch ein reduzierter Hydrocaulus (Stiel oder Wurzel) oder eine Schleimabscheidung zum Verankern am Substrat kann vorkommen. Der distale Teil weist ein oder zwei Tentakelkränze auf. Die Tentakel sind mehr oder weniger deutlich capitat (kopfförmig). Der obere Teil des Hydranthen weist ein oder zwei Tentakelkränze um die Mundöffnung herum auf, sowie einige vereinzelte Tentakel unterhalb dieser Tentakelkränze. Unterhalb der Kränze mit capitaten Tentakeln kann sich ein weiterer Tentakelkranz befinden, der allerdings filiforme Tentakel aufweist. Die Gonophoren im unteren und mittleren Teil des Hydranthen sind festsitzende Sporensäcke. Gelegentlich wird asexuelle Fortpflanzung durch Querteilung des Hydranthen beobachtet.

Der Familienname wurde 1924 von Charles MacLean Fraser als Acaulidae vorgeschlagen. Die korrekte Name dieser Familie wäre eigentlich Acaulididae, denn der Stamm von Acaulis ist Acaulid-. Allerdings haben alle Fraser folgenden Autoren immer diese Falschschreibung benutzt, sodass nach den Internationalen Regeln für die Zoologische Nomenklatur (Art.29.3.1.1) diese Schreibweise beizubehalten ist. Derzeit werden nur drei Gattungen zur Familie gestellt:

Acaulis Stimpson, 1854 Acaulis primarius Stimpson, 1854 Acaulis rosea (Verrill, 1878) Acauloides Bouillon, 1965 Acauloides ammisatum Bouillon, 1965 Acauloides ilonae (Brinckmann-Voss, 1966) Cryptohydra Thomas, Edwards & Higgins, 1995 Cryptohydra thieli Thomas, Edwards & Higgins, 1995